Gustav Mahler (7. julij 1860 – 18. maj 1911) je bil avstro-češki skladatelj in dirigent, ki je imel ključno vlogo pri povezovanju avstro-nemške tradicije 19. stoletja z modernizmom začetka 20. stoletja. Čeprav je bil v času svojega življenja splošno priznan kot eden vodilnih dirigentov svoje generacije, so njegove skladbe dosegle trajno mednarodno priznanje šele po drugi svetovni vojni, po letih zanemarjanja in prepovedi v nacističnem obdobju. Mahler, rojen judovskim staršem na Češkem, je že zgodaj kazal glasbeni talent in diplomiral na Dunajskem konservatoriju. Kasneje je zasedal vplivne dirigentske položaje po vsej Evropi, predvsem kot direktor Dunajske dvorne opere, kjer je bil znan po svojih inovativnih odrskih produkcijah in visokih standardih. Nekaj ​​časa je preživel tudi v New Yorku, kjer je dirigiral tako Metropolitansko opero kot Filharmonijo. Mahlerjeve skladbe, večinoma obsežne simfonije in vokalna dela, so bile pogosto kontroverzne in so počasi pridobivale na veljavi, a so danes osrednjega pomena v orkestrskem repertoarju. Njegova glasba je navdihnila kasnejše skladatelje, kot so Arnold Schoenberg, Alban Berg, Anton Webern, Dmitrij Šostakovič in Benjamin Britten. Danes Mahler ostaja eden najpogosteje izvajanih in posnetih skladateljev, znan po svoji čustveni globini in orkestrskem mojstrstvu.